Sandra werkt al vier jaar als zorgcoördinator op basisschool Wereld Wijs. Officieel begeleidt ze leerlingen en vormt ze de brug tussen school, kind en gezin. Maar in de praktijk schuift die rol steeds verder op.

Een gesprek met de ouders over het leerproces van hun kind, wordt snel een gesprek over huisvesting, werk of gezondheid. “Je vraagt hoe het thuis gaat en plots gaat het over elektriciteit die afgesloten werd of een gezin dat opnieuw moet verhuizen,” zegt ze. “En dan neem je dat mee op, omdat je weet dat een kind pas tot leren komt als de basis veilig voelt.” 

Van kinderen die voortdurend ziek zijn door vochtige appartementen tot ouders die onvoldoende zicht hebben op hun rechten. “Soms hoor je zaken waarvan je denkt: hoe houden mensen dit vol?”. En toch zitten die kinderen de volgende ochtend opnieuw in de klas. 

Wat scholen zien, maar niet kunnen oplossen 

De noden van gezinnen stapelen zich op. Net als de verwachtingen richting scholen, de druk op welzijnsorganisaties en de wachtlijst voor sociale woningen. Hoewel zorgcoördinatoren en leerkrachten veel signalen opvangen, botsen ze vaker op hun grenzen: “Je wil helpen, maar ergens stopt je rol. Het gaat ook niet over één gezin, we zitten al snel aan 40 gezinnen die hun weg kwijtraken in het complex landschap van hulpverlening.” 

Daarom bundelt Wereld Wijs de krachten met Kanzo. Via twee vaste brugfiguren creëren ze een extra verbinding tussen het gezin, de school en de sociale kaart. De brugfiguren bouwen vertrouwen op met de ouders en helpen hen de weg vinden naar ondersteuning.
 
Sandra houdt een stapel papieren omhoog: “Kijk” zegt ze trots, “De lijst met gezinnen die Kanzo ondersteunt is meer dan vijf pagina’s lang.” 

Zonder brugfiguren mis je gezinnen 

Waar scholen vertrekken vanuit het kind en de schoolcontext, vertrekken brugfiguren vanuit de ouder en het dagelijks leven van het gezin. Gesprekken gaan niet enkel over onderwijs, maar ook over werk, gezondheid, administratie of wonen.  

Brugfiguren helpen ouders bij het zoeken naar de juiste ondersteuning en gaan soms mee naar afspraken.

Het contact verloopt bewust laagdrempelig. Brugfiguren staan aan de schoolpoort, zijn bereikbaar via Whatsapp en ouders kunnen terecht op het kantoor van Kanzo. “Dat creëert vertrouwen,” zegt Sandra. “Ouders durven meer vertellen omdat ze zich niet beoordeeld voelen. Ze hebben het gevoel dat er echt naar hen geluisterd wordt, en dat niet enkel de schoolresultaten van hun kind meetellen.” 

Wie zich goed voelt, leert beter 

Het effect voel je uiteindelijk in de klas. “Als een mama ondersteund wordt en zich beter voelt, verandert dat ook thuis,” zegt Sandra. “Kinderen voelen dat meteen. Soms zeggen ze letterlijk: mijn mama is blijer en liever nu. Er komt meer rust en dat maakt dat kinderen beter kunnen leren.” 

Zo eenvoudig en tegelijk complex is het. Toch worden onderwijs, welzijn en wonen vaak apart bekeken, terwijl ze in het leven van gezinnen sterk verbonden zijn.